要创建编译器,是否必须生成AST?

我想知道生成AST是否是实现一种语言所必需的,例如通过编译器。我已经问过几次了,每次都强烈建议在代码解析/词法分析期间生成AST。 例如,这:

int i = 2 + 3;

必须给出:

  = 
 / \    
i   +   
   / \  
  2   3 

但这种简单的条件难道还不够吗

if (statement == variable_declaration){
    if (NotDeclaredInCurrentBlock(NameOfVariable)){
        // ...
    }
    else
        Throw "Error: The '" << NameOfVariable << "' variable is already declared";
}

我真的不知道如何制作一个好的AST,我想知道作为解析解决方案,什么更简单和/或性能更好。 例如,哪种解决方案更容易生成ASM代码?

我在这个领域并不完全是新手,我已经访问了很多网站。我只想知道对于玩具语言来说,哪种解决方案(或另一种)是最简单、最有效的实现方案;因为我想“真正的”语言应该是“AST赢了”。