JPQL检查多对多关系

只是一个简单的问题:

有一个实体(例如用户)与同一个实体的许多关系相连(例如,这个关系描述“友谊”,并且是对称的)。

在执行时间方面,检查用户A是否是用户B的“朋友”的最快方法是什么?“愚蠢”的方法是获取整个列表,然后检查用户是否存在,但这显然是开销。

我使用JPA 2

下面是示例代码:

@Entity
@Table(name="users")
public class UserEntity {
    @ManyToMany(fetch = FetchType.LAZY)
    private List<UserEntity> friends;

    ....
}